远期交易和期货交易都是金融衍生品，用于管理未来价格风险。不过，它们在结构和用途上存在关键差异。
远期交易是一种定制合约，在约定的未来日期以预先确定的价格买卖特定数量的资产。它是一种场外交易（OTC），这意味着它在交易双方之间直接协商并执行。
期货交易是一种标准化合约，在期货交易所交易，用于买卖特定数量和质量的资产，交割日期固定。与远期交易类似，期货合约也设定了未来的价格，但它们可以在交易所公开交易，并受到严格的监管。
| 特征 | 远期交易 | 期货交易 |
|---|---|---|
| 交易方式 | 场外交易 (OTC) | 交易所交易 |
| 定制化 | 可定制合约 | 标准化合约 |
| 交易所 | 无 | 有 |
| 监管 | 松散 | 严格 |
| 流动性 | 有限 | 高 |
| 合约规模 | 可变 | 固定 |
| 交割日期 | 可协商 | 固定 |
| 清算 | 私下清算 | 通过清算所清算 |
| 价格发现 | 不明显 | 更有代表性 |
| 用途 | 用于管理定制化的价格风险 | 用于套期保值和投机 |
根据上述特点，远期交易和期货交易的区别显而易见：
远期交易是定制的，允许当事方根据其特定需求协商合约条款。而期货交易是标准化的，没有这样的灵活性。
远期交易是场外交易，而期货交易在交易所进行，那里有公开的订单簿和中心化清算。
远期交易的合约规模可以根据交易规模进行调整，而期货合约具有固定的合约规模。
期货交易通常比远期交易具有更高的流动性，因为它们在交易所公开交易。
期货交易受到严格监管，包括保证金要求、价格限制和清算程序。而远期交易的监管相对宽松。
远期交易通常用于管理特定的价格风险，而期货交易用于套期保值和投机等更广泛的目的。
